忘れかけていたデビッド・フォスターと映画「セント・エルモス・ファイアー」

2026年4月5日 2026年8月9日

JDA

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私がデビッド・フォスターを知ったのは、「セント・エルモス・ファイアー」という映画を観たときだった。１９８０年代は「セント・エルモス・ファイアー」のような青春群像を描いたハリウッド映画が全盛で、次から次と作られた。当時私は映画館ではなくて、専らレンタルビデオ店へ足を運び、深夜までビデオ三昧の日々だった。

そう！あの時代、ビデオデッキという目新しい代物が世に登場し、レンタルビデオ店という貸本屋のビデオ版が「雨後の筍」の如く出現した時代だった。長く続いたレコード盤がCD（コンパクト・ディスク）という12㎝の大きさの媒体に、主役の座を奪われようとしていた時代とも重なる。その先が、明るい未来かどうかはともかくとして、新しい時代が目の前に大きく拡がりつつある気配が、社会全体に漂っていた時代だった。

「セント・エルモス・ファイアー」は、そんな時代を象徴する映画だった。当時は、映画の主人公たちの年齢と自分が近いということもあって、映画と現実とがオーバーラップした部分もあった。
若さ故の過ち、葛藤、友情、恋愛、悲哀、挫折等々、青春という誰もが味わう不安定な一時期を経験。そして、苦難を乗り越え未来に羽ばたいて行くという、イマ風に言えば「チョッと臭い」お決まりの内容だった。ただ、青春真っ只中の私にとって、数ある青春群像映画のなかで、特にインパクトを感じた作品だったことは確かだ。しかしながら、月日の経過とともに、いつの間にか私の記憶から消えてしまっていた。

ところが最近、思いがけないことから、映画「セント・エルモス・ファイアー」の記憶が蘇った。それはこの映画のテーマ音楽を聞いたことからだった。そのテーマ音楽を担当していたのが、今回紹介するデビッド・フォスターだ。

時代を牽引したデビッド・フォスター

彼のストリングスとシンセサイザーを駆使した優雅な楽曲は、映画のストーリーもさることながら、旋律といい、アレンジといい、すべてが当時としては新しくて、ワクワク感に溢れた斬新なサウンドだった。「セント・エルモス・ファイアー」のテーマ音楽は彼の代表曲になり、彼はアレンジャーとしても才能を開花した。そのゴージャスな音楽的仕上がりは、当時のミュージックシーンの中心にいたホイットニー・ヒューストンの「I Will Always Love You」の楽曲プロデュースで見事に生かされた。もともとカントリーのドリー・パートンの曲だったこの曲が、デビッド・フォスターによってアーバンな雰囲気の曲へとアップグレードされたのだ。

それまでのポピュラーミュージックの主流は、ロックやソウル系だったが、デビッド・フォスターはそうした従来の音楽に、彼独自の洗練された都会的センスと豪華さをプラスして、AOR（Adult-Oriented Rock）という新たな音楽ジャンルを確立したのだ。

I Will Always Love You が収録されている映画「ボディガード」サントラ盤

そんな８０年代の煌びやかな時代に、デビッド・フォスターの楽曲はキャッチーだった。と言うか、彼の作風が８０年代のミュージックシーンを変えたのかも知れない。彼の弾くグランドピアノの優雅な響き、重厚なオーケストラの弦の音色、すべてがこれまでのポップスの常識を超えた、贅沢で絢爛豪華な作品になっていったのだ。

前述のホイットニー・ヒューストンをはじめ、８０年代に活躍した多くのアーチストのヒット曲に、彼の才能は生かされることになる。
ロック系グループの「シカゴ」はアルバム「シカゴ１６」から「シカゴ１８」までを、デビッド・フォスターがプロデュースし、彼らのサウンドは大きく変わっていった。同時期のジェファーソン・スターシップのヒット曲「Nothing's Gonna Stop Us Now」もまた、デビッド・フォスターが手掛けた作品かと私は当時思っていた。しかしながら、実はそうではなかったようだ。ただ、それ程にデビッド・フォスターの存在は、その時代の音楽シーンに大きな影響を与えたのだ。

時代とともに変わる感動

さて、青春真っ只中の当時の私は、映画「セント・エルモス・ファイアー」を初めて観た後、私としては異例だが、この映画を何度か見返したことを思い出す。単なる感動だけでなく、スケール感はまったく違うが、自分自身の現実とオーバーラップさせながら、羨望と憧れを抱きつつ見返したように思う。

セント・エルモス・ファイアーの本来の意味は、雷雲が発生した際、
強い電場によって、尖った物体の先端から青白く発光するコロナ放電現象

最近になって、この投稿を書くため本当に久しぶりに、この「セント・エルモス・ファイアー」を視聴してみた。しかし、昭和生まれの「オッサン」である現在の私には、正直あの頃のようにもう一度見返す気持ちにはなれなかった。その理由は自分のなかで漠然といくつかあるのだが、ここでは上手く表現できないでいる。ただ、ハッキリと言えることは、あの頃に抱いた「映画のようになれたら・・・」という熱い思いとはチョッと異質の、「若さっていいな～！」という、オブザーバー的感想に変わっていたということだ。

映画のオープニングとエンディングで流される、デビッド・フォスターのあのロングバージョンのテーマ音楽は、上述したように一時的に私の記憶から消えてしまった。それはとても残念なことだったが、しかし、あの曲は確かにすべての人を勇気づけ、明るくしてくれる何かを持っているように、いま改めて聴くと感じられる。それは旋律の良さもさることながら、デビッド・フォスターのアレンジ、サウンドが素晴らしいからだ。これからの私の人生のなかで、今度は決して忘れない一曲になるだろう。
そして、最近ではこうした曲に出会えないことが、とてももどかしく感じている。

最後までお読みいただきありがとうございました。
from JDA

「セント・エルモス・ファイアー」のビデオ